La comunicadora Nuria Piera ha sido víctima de un ciberataque con el software de espionaje Pegasus de NSO Group, siendo este el primer caso confirmado en la nación, según una investigación reciente de Amnistía Internacional, publicada en el Día Mundial de la Libertad de Prensa.
El Laboratorio de Seguridad de Amnistía Internacional verificó que un dispositivo móvil de Piera fue infiltrado y comprometido por Pegasus, que permite acceso total al dispositivo, en tres ocasiones entre 2020 y 2021.
La investigación reveló evidencia de que el dispositivo de Piera fue infectado con Pegasus por primera vez alrededor del 20 de julio de 2020. Se encontraron indicios similares cerca del 8 de septiembre de 2021 y el 1 de octubre de 2021. Amnistía Internacional también compartió los datos forenses con Citizen Lab, quien confirmó los hallazgos utilizando su metodología independiente.
Nuria Piera le dijo a Amnistía Internacional que, durante las fechas en que su dispositivo fue infectado con Pegasus, estaba trabajando en investigaciones delicadas y de gran impacto. Estaba investigando casos de corrupción vinculados a altos funcionarios gubernamentales y familiares del expresidente Danilo Medina; posteriormente, se iniciaron procesos judiciales penales contra estas personas por presuntos sobornos y otros cargos.
Piera supo que estaba siendo atacada por Pegasus cuando el Laboratorio de Seguridad de Amnistía Internacional se lo notificó. En noviembre de 2021, recibió la notificación de Apple a usuarios con dispositivos atacados con exploits de Pegasus y del software espía de QuaDream, relacionado con Pegasus. Piera afirmó que nunca había recibido una orden judicial ni ninguna notificación oficial de las autoridades dominicanas indicando que estaba bajo vigilancia o justificación alguna.
Estas tácticas invasivas pueden ser particularmente perjudiciales para las periodistas, quienes a menudo enfrentan ataques por motivos de género, como acusaciones de haber violado normas tradicionales de carácter social, sexual o moral.
Nuria Piera comentó sobre cómo estas situaciones afectan la libertad y la sensación de seguridad al expresar opiniones, así como la preocupación por posibles daños a ella o a sus seres queridos.
Amnistía Internacional insta a las autoridades a realizar una investigación independiente, imparcial y transparente sobre la vigilancia ilegítima de periodistas en el país, incluido el ataque con Pegasus contra Nuria Piera.
Elina Castillo Jiménez, investigadora de vigilancia digital de Amnistía Internacional, afirmó que, dado que la vigilancia representa grandes riesgos para la seguridad y el bienestar mental de los periodistas y puede poner en peligro a sus contactos y familiares, las autoridades dominicanas deben investigar de inmediato este caso e implementar salvaguardias efectivas.
Con este último hallazgo, al menos 18 países han confirmado mediante análisis forenses que se atacó a periodistas con software espía. República Dominicana es el tercer país en América, después de México y El Salvador, donde Amnistía Internacional ha confirmado el uso de Pegasus contra periodistas y defensores de los derechos humanos.
Erika Guevara Rosas, directora de Amnistía
